Don Felipe inauguró el martes 19 en Casablanca el VII Foro de Inversiones y Cooperación empresarial entre España y Marruecos que organiza el Instituto Español de Comercio Exterior (Icex) y que busca abrir oportunidades de negocios en los sectores de la agroindustria, la automoción, la energía, la logística y el tratamiento de aguas.  

En presencia del presidente del Gobierno marroquí, Abdelilah Benkirán, y de numerosos empresarios marroquíes, el Príncipe ha puesto en valor la "experiencia" y "capacidad" de las empresas españolas que, a pesar de la crisis, lideran proyectos "relevantes" en el escenario internacional.

Las empresas españolas, ha destacado, construyen líneas de transmisión energética en muchos países del mundo, autopistas, líneas de alta velocidad; facilitan el suministro de agua corriente a millones de personas; exportan material rodante ferroviario y realizan proyectos de ingeniería "por todos los rincones del planeta".

"Han adquirido o participado también en el capital de compañías eléctricas, petrolíferas, de telecomunicaciones y entidades financieras en muy diversas zonas geográficas. Y en todos estos ámbitos de actuación han demostrado ser socios fiables y capaces de ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades que cada situación demanda", ha resaltado.

Marruecos ha sido de hecho "testigo privilegiado" de la presencia internacional con "vocación de permanencia" de las empresas españolas y se ha consolidado como primer destino de la inversión española en el continente africano, con más de 700 empresas, presentes en prácticamente todos los sectores de actividad, ha recordado. Y ha asegurado que Marruecos "siempre encontrará en España un aliado leal y comprometido para apoyar sus esfuerzos en los ámbitos político, económico y social".

Tras citar el informe del Banco Mundial que presenta a Marruecos como el país del mundo que más reformas ha emprendido para facilitar el clima para los negocios en 2011, Don Felipe ha coincidido con Benkirán en que estas reformas, además de mejorar la competitividad de la economía nacional, "deben servir también para alcanzar otras metas más altas relacionadas con el desarrollo social, reforzando la cohesión económica, social y territorial".

El acto de inauguración contó con la presencia del secretario de Estado de Comercio y presidente del ICEX, Jaime García-Legaz y del ministro de Industria, José Manuel Soria.

Presencia española

El Foro de Inversiones y Cooperación Empresarial España-Marruecos cuenta con la presencia de 46 empresas españolas y más de 130 marroquíes, que mantendrán alrededor de 175 ruedas de negocio.

El encuentro, que cuenta con el apoyo de la oficina económica y comercial de la embajada de España Rabat, tiene por objeto facilitar la identificación de oportunidades de inversión y cooperación empresarial así como de potenciales socios en este mercado. En este sentido, durante su celebración, las empresas españolas tendrán contacto directo con empresarios marroquíes interesados en establecer alianzas estratégicas de interés recíproco, según informa el Icex.

Las empresas participantes cuentan con una agenda individualizada de contactos de empresas locales se realiza en función de los intereses expresados. Asimismo, durante el período de organización del foro, las empresas cuentan con asesoría personalizada sobre las principales cuestiones relativas a la inversión extranjera en Marruecos.

Inversiones en Marruecos

Por su parte, el ministro marroquí de Asuntos Generales y de Gobernanza, el tangerino Mohamed Nayib Bulif, dijo a la agencia Efe, que el sistema de inversiones en Marruecos "está basado en dar verdaderas oportunidades tanto a los inversores marroquíes como a los extranjeros".

En la actual difícil coyuntura económica en España, Bulif subrayó que hay que tomar en cuenta este punto y "estudiar seriamente la manera de atraer a los inversores españoles" que desean invertir en su orilla sur.

El ministro marroquí añadió que Marruecos tiene firmados diferentes convenios bilaterales con sus principales socios europeos: Francia y España, y multilaterales con la Unión Europea que "otorgan una prioridad a estos (dos) socios por delante de otros inversores cuando se trata por ejemplo de grandes proyectos de infraestructuras".

Entre otros factores incentivos para invertir en Marruecos figura el reducido coste de la mano de obra (el coste salarial es del 30 % menos con respecto a la media del mercado europeo), al que se añade una electricidad y un combustible más baratos, ya que el estado marroquí los subvenciona generosamente como parte de sus políticas de paz social.

En la prestigiosa lista ‘Doing Business’ de 2012, que mide la facilidad para hacer negocios, Marruecos ha subido 21 puestos en un solo año, pero todavía se sitúa lejos de los países más "amigables" con el inversor, al ocupar el puesto 94.

No obstante hay ciertos retos que enturbian el ‘atractivo’ económico del país, como la extensión de la corrupción en varias esferas del país. Al respecto, la organización Transparency Internacional colocó a Marruecos en 2011 en el puesto 80 entre 183 países y le otorgó una nota de un 3,4 en una escala que va de 0 (entre lo más corrupto) a 10 (menos corrupto).

Azedine Akesbi, economista y miembro de la asociación Transparency Marruecos, subrayó que existen varios factores que "estorban" a los inversores en general, y a los extranjeros en particular, como "los pesados trámites administrativos" y el recurso a sobornos para abreviarlos, o la "incertidumbre" a la hora de conflictos jurídicos y litigios.

A la corrupción se añaden otros factores que impiden un mejor desempeño de Marruecos: el alto analfabetismo (30 % de la población), la baja cualificación profesional (el 80% de jóvenes tiene un nivel de instrucción inexistente o bajo, especialmente en el campo), junto a un alto índice de pobreza: 8,5 millones de marroquíes son vulnerables a la pobreza extrema según un reciente estudio del Banco Mundial.

Por otra parte, el país padece de un sector informal muy importante que perjudica a la hacienda pública; según el último estudio del Alto Comisariado de Planificación (organismo estadístico oficial) realizado en 2007, había 1,5 millones de "unidades de producción informal", que empleaban a unos 2,216 millones de personas y contribuyeron a un 14,3 % del PIB.

A esto hay que añadir la creciente conflictividad social y laboral, debida a la abundancia de interlocutores sindicales y la ausencia de un marco claro de convenio colectivo, y la multiplicidad de centros de decisiones que hacen que un proyecto concreto pueda ser siempre anulado por una "instancia superior".

Marruecos se presenta como un país que puede atraer importantes inversiones españolas en un contexto europeo de crisis económica, debido principalmente a su proximidad geográfica y su estabilidad política.

A ello se añade una extensa red de comunicaciones por carretera (1.416 kilómetros de autopistas) y ferrocarril (2.109 kilómetros) que vinculan el norte con el sur del país, así como de un importante sistema portuario en el que destaca el puerto Tánger-Med, justo frente a la costa española.

Para promover las inversiones en el país, la legislación marroquí ofrece una serie de facilidades e incentivos a toda inversión que supera los 200 millones de dirhams (unos 18 millones euros) como las exoneraciones fiscales en los primeros cinco años.